Vattenkraftverk har – i jämförelse med andra industrianläggningar – lång livslängd. Surahammars kraftstation I Kolbäcksån togs i bruk 1927 och är efter moderniseringar på 1950- och 2000-talet fortfarande i drift.

1927 års kraftverk ersatte ett äldre, projekterat av Qvist & Gjers, som stod klart 1896. På interiörbilden från 1925 kan man se att det var hopplöst omodernt. Stora delar av inredningen var av trä och generatorn drevs via kugghjulsväxel och rem.

Det nya kraftverket utrustades med en modern Kaplanturbin som bättre kunde utnyttja den relativt låga fallhöjden (4,3 meter). Redan från början var det möjligt att fjärrstyra driften.

Maskinstationen fick rejält tilltagen takhöjd för att ge plats åt den vertikalaxlade turbinen. Idag ägs anläggningen av Mälarenergi och den installerade effekten är 1 MW.